“Nano” es un prefijo griego que significa diminuto, enano, pequeño. Este prefijo se utiliza en el sistema internacional (S.I.) de unidades para indicar un factor de 10-9 es decir, la millonésima parte de algo. Por tanto, un nanómetro es la millonésima parte de un milímetro, una longitud 80.000 veces más pequeña que el diámetro de un cabello humano y 10 veces el diámetro de un átomo de hidrógeno

Los nanomateriales (NMs) o nanopartículas (NPs) pueden, en teoría, ser procesados a partir de casi cualquier sustancia química , por lo que su diversidad es muy extensa. Estos pueden ser fabricados a través de dos métodos principales; “top-down” moliendo materiales a granel o “bottom-up” mediante la síntesis química o auto-ensamblaje de compuestos más pequeños.